临床暴发支原体肺炎时可引起患猪发育迟缓和饲料转化率降低。在饲养管理条件较差时，大群猪被密闭饲养于通风换气不良的猪舍中，一旦暴发本病可造成更大的损失。该病的影响不同且难以预料，使大型猪场的生产效率受到限制。但是，在疾病控制良好的现代化猪场，支原体肺炎基本呈亚临床型，造成的经济损失较小。
过去曾主要用病*性肺炎”和“地方性兽疫肺炎”来描述这一特征性疫病综合征，但现已知，该病主要是由猪肺炎支原体所引起的。这种多形性的微生物比多数细菌要小，普通光学显微镜下难以看清楚。营养需求苛刻，培养时需要特殊制备的培养基，从野外病例中分离很困难。病原体在外界环境中或在消*剂作用下，很快被灭活，但在寒冷气候下可存活较长时间。病原体具有宿主特异性。支原体肺炎常常并发感染其他支原体、细菌和病*，使肺炎加重。某些猪鼻炎支原体(M.hyorhinis)*株，或某些病*可单独作为主要病原因子，引起一种综合征，类似于猪肺炎支原体(M.hyopneumoniae)引起的肺炎。多数采用现代化养猪方式的国家，屠宰猪中30%-80%的肺出现与支原体感染相关的肺炎病变。所有年龄的猪都易感，但在一个猪群中，感染多发生于生后的几周内，多由母猪或混群的其他仔猪引起。所有产仔的带菌母猪均可将病原体由乳汁传播给仔猪，但多发生于(小母猪)第一窝。此外，随着分离生产的适应，此病发生变得缓慢，18~20周龄出现。3~5月龄猪的肺炎发病率最高。随着免疫力缓慢产生，肺部病变可逐渐消退，较大的猪及成年猪可完全恢复。
在有本病流行的猪群中，虽然发病率较高，但临床症状很轻，而且死亡率很低。咳嗽是最常见的症状，猪群受到惊扰时最明显。个别猪或部分猪偶尔会发展成严重肺炎。常见的诱发因素是气候变化，但其他应激(如一过性病*感染、移行性寄生虫及混群)也可引起突然发作。猪群首次感染本病往往比较严重。
肺的病变呈灰色或紫色，最常见于尖叶和心叶。陈旧病变界限清楚。相关的淋巴结可能肿大。组织学变化为小支气管内存在炎性细胞，血管周围和细支气管周围形成管套和广泛性淋巴样组织增生。
一般依据临床症状，病理变化及流行病学特征即可作出诊断。猪肺炎支原体通过荧光抗体技术，可在感染肺的组织切片中发现，有时也可进行培养来分离鉴定。血清学试验，主要是补体结合反应和EUSA，偶尔可用于猪群的基本情况调查，但其结果比较难解释。最近，可用PCR方法检测，可从鼻拭子样品中检测猪肺炎支原体，该方法具有很高的灵敏度和特异性。当本病首次传入猪群时，用抗生素进行群体治疗(如用泰乐菌素、林可霉素、硫黏菌素或四环素)有助于控制症状的严重程度。当本病在呈地方性流行的猪群中突然发生时，用抗生素对病猪逐只进行治疗时，由于控制了细菌的继发感染，可使病情得到缓解。
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