肺炎是由微生物引起的肺组织感染形成为炎症，炎症导致患者肺组织体液渗出，过多的体液会造成呼吸困难。
我们呼吸的时候，气体通过气管到达肺部，随后到达支气管和细支气管，最后到达肺泡，肺泡的小气囊看起来像一串串的葡萄，它们被毛细血管所包裹，吸入体内的气体大部分在肺泡内进行交换，氧气穿过肺泡壁进入血液，二氧化碳则从血液中释放入肺泡，随后被呼出体外。当我们进行呼吸的时候，吸入的氧气的同时也吸入的其它物质，比如微生物，但通常我们身体的免疫机制能有效的保护我们，比如有效的防御机制咳嗽，还有整个气道的黏膜纤毛有运动功能，它们能将较大的细菌排除体外，另外、分布在肺泡的巨噬细胞可以消灭大部分细菌，但有细菌可以成功侵入支气管或肺泡进行增殖，这就将导致肺炎。一般这些细菌的入侵首先会造成炎症反应，肺组织很快就会充满白细胞、各种蛋白、体液，如果毛细血管发生破坏的话还会出现红细胞。
有很多的生物可以引起肺炎，最常见的就是病*和细菌，真菌也可以引起肺炎，还有一类特殊的叫做分枝杆菌的细菌，成人病*性肺炎最常见的病原体是流行性感冒病*，也就是流感病*，成人细菌性肺炎的病原体包括链球菌、流感嗜血杆菌和*金葡萄球菌，还有一些相对少见的细菌如肺炎支原体、肺炎衣原体和嗜肺*团菌，这三种细菌都没有细胞壁，通常引起的是非典型肺炎或轻度肺炎，表现为乏力等非特异的症状，在免疫力正常的人群中，真菌性肺炎很少发生而且通常只发生在局部。还有一种特殊的真菌致病菌肺孢子菌，免疫力受损的容易受到感染。最后还有分枝杆菌，它像真菌一样生长缓慢，这类细菌中大家最熟悉的就是结核分枝杆菌，或者叫结核杆菌。
肺炎可以通过其患病环境来分类，最常见的是社区获得性肺炎，医院或医疗机构以外所感染的肺炎。医院获得性肺炎，是指患者因其他疾病住院时，在院内感染的肺炎，后者更为严重，因为患者的免疫力通常底下，医院内的病原体通常对常用抗生素具有耐药性。
还有一类肺炎叫吸入性肺炎，除了食物还有饮料，还有胃内容物，胃内容物的吸入引起的肺炎更为严重，因为胃内容物不仅带有细菌同时也带有胃酸。
另外一种肺炎的分类，是根据肺炎的发病部位来区分的，支气管肺炎发生时，感染可累及全肺，包括支气管和肺泡。非典型或间质性肺炎发生时，感染主要发生在肺泡外的肺间质中。大叶性肺炎发生时，感染可造成一整个肺叶的突变，所有病变区域或整个肺叶充满体液，绝大多数的大叶性肺炎由肺炎链球菌引起，一般来说大叶性肺炎可分为四期，第一期是充血水肿期，发生于起病1~2天，此时肺血管与肺泡开始积聚大量液体；第二期称为红色肝样变期，发生于起病3~4天，含红细胞、中性粒细胞、纤维蛋白的渗出物开始填满气道，肥组织开始实变，肝变的命名是由于病变的肺组织在渗出物的作用下，呈现红棕色，形似肝组织；第三期称为灰色肝样变期，发生于起病5~7天，在此期间肺部仍处于实变状态但是颜色发生变化，因为渗出物中的红细胞开始溶解消散；最后一期称为溶解消散期，出现在病程第8天左右，并可持续三周左右，此时渗出物开始被溶解酶溶解，或被巨噬细胞吞噬，或由支气道咳出。
肺炎通常引起呼吸困难、胸痛和湿咳，湿咳即咳嗽时能咳出脓性或血形痰液，也会引起全身症状如乏力和发烧。肺炎的诊断首先要判断或者是否有呼吸困难，或者呼吸急促的症状，支气管肺炎的胸片特征为全肺散在的斑片影，非典型肺炎或间质性肺炎的胸片上，病变同样可累积全肺，但通过集中于肺门区域，并呈网格状分布，即X线检查时条索状的阴影较为常见，大叶性肺炎，液体局部于一个或数个肺叶，在检查时，还可以发现胸部的叩诊音变混，这提示肺部出现了实变，另外还可检查语音震颤的变化，即患者说话时，在患者的胸部或背部触及的震动增强，这是因为相比充满气体的健康肺组织，声音在充满液体的病变肺组织中传播更好，听诊时可以听其吸气末湿罗音、支气管呼吸音、支气管音咩音。
肺炎的治疗方案根据肺炎类型和病情轻重而异，因为细菌性肺炎最常见，所以通常需要应用抗生素，此外，也经常使用止咳、镇痛等对症治疗的药物。
最后简单总结一下，肺炎是肺部感染导致肺泡体液渗出引起的。肺炎可分为医院获得性肺炎。另外，肺炎还可以根据发病部位来分类，支气管肺炎累及全肺，非典型肺炎和间质性肺炎累及肺泡周围的肺间质。大叶性肺炎通常累及整个肺叶。
只有认识才能珍视，我们的身体中有数以亿计的组织，为了我们能健康快乐的生活而不停运转着。我们的身体充满着力量，面对着数不尽的危险，来自自身、来自自然界，生命有时很坚强也很脆弱，照顾好自己绝不能说说而已，去出门运动、去戒掉坏习惯，多吃水果少生气，增强自己的抵抗力。